在發達國家，人們普遍喜歡自然，尤其是天然食品。大多數人愿意為標有“全天然”和“有機”食品的價格支付更多。帶有這種標簽（有時稱為“清潔標簽”）的食品不僅在人們中間很受歡迎，而且也越來越受歡迎。除了食物外，許多人還經常使用天然草藥和天然個人護理產品。人們被這些天然標記所吸引，因為他們認為自然是安全和仁慈的。但是，這些信念通常是錯誤的。自然進化的目的不是幫助人類生存。自然不一定是善良的。螺桿泵
要了解人們對天然的偏好，請考慮“天然”對普通人意味著什么。研究表明，物體的歷史對于確定人們對其自然性的感知至關重要。例如，自然被定義為“來自自然；不是人造的，或涉及人造的或造成的任何東西”（劍橋詞典）；和“存在于自然中或自然形成”。在普通百姓眼中，幾乎任何涉及人為干預的加工都會破壞自然性。對于確定產品的自然性，加工歷史比產品的實際含量更為重要。以加糖的番茄醬為例。不出所料，它的天然程度不如不加糖的番茄醬。
但是，如果稍后除去糖，則其成分與原始番茄醬相同。這種番茄醬經過兩次加工，但具有相同的原始成分，且不如含糖番茄醬天然，因此經過一種加工，但具有不同的成分。因此，當加工和成分分解時，加工變得更加重要。換句話說，非專業自然性定義的核心在于不受人類影響。非專業自然性的定義沒有明顯的問題或內在的矛盾。但是，消費者對天然產品的推論確實存在問題。離心泵
例如，人們通常認為自然是善良而溫柔的。一旦物體被認為是自然的，消費者將推斷出其他屬性，例如安全和健康。盡管專家普遍不同意，但許多非專業人士認為，天然化學物質比人造化學物質更安全。由于對自然性的判斷是基于人類對產品進行干預的歷史，因此消費者甚至認為，天然產品與化學性質相同的合成產品之間存在差異。當天然維生素和合成維生素被描述為具有相同的化學性質時，人們認為天然維生素更安全，因此更喜歡天然維生素。有些人甚至不相信天然維生素和合成維生素可以不會相同。
自然在現代人的思想中具有道德意義。對于西方發達國家的大多數人來說，自然具有道德優勢。我們不知道這些道德信念的起源，它們可能與我們前面討論的推論有關。傷害本質上是不道德的，因此人們可能會將更安全的物品視為更道德。道德信念可以得到以下觀點的支持：人為干預是惡意的。證據是工業主義，資本主義和戰爭的負面后果。無論起源如何，我們都認為“自然=道德”的直覺判斷已經超越了基于后果的推論。許多人認為，無論風險和收益如何，自然事物本身都會更好。計量泵
在西方發達國家強烈反對轉基因食品的情況下，這個問題最為明顯。有證據表明，與傳統食品一樣，轉基因食品對人類健康也是安全的，并且在抗病性，保質期和營養質量方面具有優勢。那些也反對轉基因食品的人樂于吃玉米，西紅柿和雞肉，但它們都已被高度馴化，并且在定時育種的過程中經歷了廣泛的人工基因改造。
在許多情況下，對轉基因食品的反對是基于道德的，基本上與風險和利益無關。例如，大多數轉基因食品的反對者一致表示，他們將反對轉基因食品，“無論轉基因食品的收益有多大，風險有多小。”而且，“即使在每個人都認為轉基因食品沒有錯的國家，也是錯的。”許多同意這些說法的人可能不會從字面上理解這些說法，而只是表達自己的觀點，即當他們判斷非自然物品時，后果并不重要，但這甚至暗示著類似于道德權力的事情。管道泵
反對基因改造的道德水平表明，CRISPR創新可能會遇到類似的反對。CRISPR使基因編輯更有針對性，更精確，更容易。獲得且更實惠。如果人們反對轉基因是基于一種道德直覺，即人類直接干預生物體的藍圖是錯誤的，那么他們也可能認為CRISPR比選擇性育種不那么受歡迎。我們懷疑這種道德直覺會導致人們較少考慮干預的具體細節或其風險和收益，而更多地依賴于本能的道德信念。
現在，“親自然的”信仰對態度的影響可能比幾代人以前更為重要。在工業化世界中，人們與自然的距離越來越遠。與自然的日益分離可能導致對自然的理想化看法，并增強信念或直覺的判斷，例如自然=仁慈和自然=道德。與此相關的是，與食物源的距離越來越遠，這可能會引起人們對從食物源獲取食物的懷念，從而直接從食物源產生更好的食物概念。當消費者評估食物時，他們可能不了解他們在多大程度上依靠自然的直覺判斷。相反，他們認為自己比實際了解的更多。例如，較端反對轉基因食品的人認為，與其支持者相比，他們對轉基因食品的了解更多，但事實恰恰相反。
我們的主張是，自然界在進化過程中對人類沒有好與壞。相信大自然是仁慈的。大自然是地球物理特征，大氣物理特征和生物進化之間長期相互作用的產物。相信自然是仁慈的，將使我們專注于非自然實體的危險，而忽略了自然實體的危險。
以我們在食物中消耗的農藥為例。我們專注于商業農藥的全面測試和監測。然而，植物自然產生“殺蟲劑”以保護自己免受真菌，昆蟲和動物捕食者的侵害。實際上，我們消耗的農藥（按重量計）中有99.99％是天然農藥。這些天然殺蟲劑除較常見外，風險不低。天然殺蟲劑的致癌性與現有的商業殺蟲劑相似。排污泵
另一個例子是醫療產品和天然補品。在評估醫療產品的功效和安全性時，我們專注于化學物質的檢測和監督。例如，在1990年代，一些減肥藥（例如Metabolife）中含有麻黃，這是一種原產于中亞的灌木。麻黃的使用非常危險。在2003年被禁止之前，麻黃在美國曾與數十人死亡有關。人們沒有意識到這種天然的，類似于苯丙胺的化合物會收縮血管并增加中風的風險。更廣泛地說，麻黃減肥藥等天然草藥補品不受美國食品藥品管理局（FDA）藥品管轄權的限制，部分原因是認為天然補品是安全的。消費者認為這些補充劑具有一定程度的安全性，但僅在美國，這些補充劑每年就導致約23,000例急診就診。
包括科學家在內的許多人擔心人為干預會帶來無法預料的后果。例如，有些人擔心基因污染或轉基因食品會對環境造成不可預測的副作用。當然，不良的副作用是可能的，但是對于任何新事物，都擔心其不可預知的未來作用，過去這種作用可能會阻礙抗生素，水過濾和計算機的發展。那些擔心將來會受到人為干預的人可能會因為這樣的提醒而松了一口氣。尤其是在過去的幾百年中，更優質的技術進步已減少了新技術的許多負面影響。或消除。在某種程度上，由于公共衛生和醫學技術的進步，美國人的預期壽命在20世紀增加了大約30年。
簡而言之，自然不僅為我們帶來美麗的山景，瀑布，鳥類和日落，還為我們帶來地震，洪水和死亡本身。它不存在對我們有幫助，也不在傷害我們。自然既不是對人類固有的益處，也不是對人類固有的危害。對于任何產品，無論是天然產品還是非天然產品，都必須根據特定條件對其風險和收益進行評估。實際上，自然是中立的。