近日《福布斯》網(wǎng)站刊文講述以色列蓬勃發(fā)展的人工智能行業(yè)，以及其對全球人工智能競爭的意義。

文章指出，一個新的人工智能領導地位競爭者——以色列正在迅速崛起。這一創(chuàng)業(yè)國度正在瞄準當今最熱門的一個科技領域，它在運用其在尖端數(shù)據(jù)分析的專業(yè)知識、軟件和硬件工程方面的人才以及經(jīng)過檢驗的創(chuàng)業(yè)技能。

據(jù)分析師丹尼爾·辛格（Daniel Singer）稱，以色列的人工智能初創(chuàng)公司（使用機器學習、深度學習、計算機視覺、自然語言處理、機器人技術和語音識別等技術）在2017年共計融資了近20億美元，比2016年增長70%，今年到目前為止也已經(jīng)融資了15億美元。在過去5年里，該國平均每年有140家初創(chuàng)企業(yè)成立，現(xiàn)在有950多家活躍的以色列初創(chuàng)企業(yè)在使用或開發(fā)人工智能技術。

能成為這個獨有的俱樂部的一員是一件美妙的事情。在過去的五年里，人工智能初創(chuàng)公司平均每筆交易的退出金額為1.21億美元，是其退出之日前融資總額的5.6倍。今年迄今，這一倍數(shù)已攀升至8.3倍。另外，該領域還有一些引人注目的成功故事——風投們夜思夢想的成功故事——比如英特爾以153億美元的天價收購Mobileye，Salesforce斥資8億多美元收購Datorama。

“現(xiàn)在讓人工智能領域真正變得炙手可熱的是，得益于人工智能和數(shù)據(jù)科學的進步，有數(shù)百個新的市場和使用案例近期呈現(xiàn)出被顛覆的潛力。”UpWest Labs聯(lián)合創(chuàng)始人舒利·加利爾（Shuly Galili）表示，“大多數(shù)以色列企業(yè)家都有很強的軍事背景，這意味著他們在人工智能、圖像處理、數(shù)據(jù)科學等領域的實際工作經(jīng)驗平均比其他國家的企業(yè)家要多。”

OurCrowd高級分析師賽安·戈爾多夫斯基（Sian Goldofsky）補充道，“在以色列，獲得人工智能人才的機會是巨大的，尤其是在圖像識別和自然語言處理的應用領域，也包括其他與人工智能相關的應用領域。”O(jiān)urCrowd是一家的股權眾籌平臺，投資于世界各地的初創(chuàng)企業(yè)。

辛格表示，OurCrowd是以色列最活躍的人工智能初創(chuàng)企業(yè)投資者，擁有26項初始投資，其投資組合包括專注于人工智能的早期基金Cognitiv。迄今為止，OurCrowd共有21筆退出交易，其中包括BriefCam（利用機器學習進行視頻內(nèi)容分析）、Argus Cyber Security （利用人工智能技術保護聯(lián)網(wǎng)車輛）和Nanorep（虛擬聊天機器人）。

辛格的分析發(fā)現(xiàn)，71%的以色列人工智能初創(chuàng)企業(yè)專注于B2B應用。以色列在企業(yè)領域和應對與基礎設施和重工業(yè)相關的挑戰(zhàn)方面的經(jīng)驗可能會給它帶來另一種差異化競爭優(yōu)勢。加利爾指出，“由于擁有獨特的經(jīng)歷，以色列企業(yè)家不會不介意將他們的人工智能帶到‘硬’行業(yè)，比如石油和天然氣、礦業(yè)、制造業(yè)和農(nóng)業(yè)。這些行業(yè)將更顯著地受益于人工智能，原因是，由于人工智能和數(shù)據(jù)科學，它們以前被隔離的數(shù)據(jù)現(xiàn)在都變得可操作利用了。”

這些見解指引了UpWest Labs的投資。“我們的使命是投資用真正吸引人的技術解決不吸引人的問題的初創(chuàng)公司，”加利爾稱，“比如像Waycare這樣的使用人工智能來預測城市交通事故的公司，又或者像Airobotics這樣的使用人工智能來處理大型采礦設施和煉油廠的數(shù)據(jù)的公司。以色列的人工智能初創(chuàng)公司有意解決主要的工業(yè)挑戰(zhàn)。”

以色列人工智能領域的成功和令人興奮的潛力吸引了來自工業(yè)、消費品和科技領域的公司，這些公司近年來紛紛在以色列建立了大型的研發(fā)中心。辛格表示，這導致了業(yè)界對近4000名在以色列工作的人工智能開發(fā)者、工程師和數(shù)據(jù)科學家人才的爭奪加劇，他們的平均年薪因而從10.9萬美元上漲到14萬美元不等。OurCrowd的戈爾多夫斯基說道，“由于初創(chuàng)企業(yè)和企業(yè)研發(fā)機構大量涌現(xiàn)，以色列出現(xiàn)了開發(fā)人員和人工智能專家短缺的情況。”